关于牡丹的传说很多，牡丹为“花之王”，大多数人都知道，而对“花之王”的来历，则知之者不多。
相传唐太宗李世民率唐军征战南北，当兵至安徽铜陵风吼山时，由于长途征战，鞍马劳累，外加当地气候闷热，环境恶劣，军中有很多人突然染病，其发病急、病情重、变化快，发热重，高热不退，很快出现神昏谵语、昏迷不醒。由于发病人员多，病起突然，药品有限，随军医生措手不及，苦无良策。正是战时关键时刻，突发如此意外，急得李世民寝食不安，仰天长叹，怨天不助，有的大臣感到时态严重，建议当地张贴榜文寻老中医。有一位老兵前来启奏，对此病有良策。老兵入伍前曾是花农出身，看见军营附近生长着很多牡丹，其对牡丹的药用功能知之很多，于是建议李世民就地取材，派人采集牡丹的根皮，洗净后捣烂如泥，然后用附近的山泉水搅拌药泥为浆给士兵灌服，兵卒将士服后很快热退神清，转危为安。李世民重赏老兵，军队稍作休整，重振雄风，士气高昂，继续攻城拔寨，所向披靡。后来李世民平定乱世，登基称帝，为感谢牡丹救千军于水火之中，就御封牡丹为“花之王”。
中医认为，牡丹皮有清热凉血、活血化瘀之效。如清营汤中的丹皮即是清热凉血的体现，老兵巧妙地将鲜丹皮与山泉水结合，犹如清营汤一样，对热病神昏最佳，清凉的山泉水胜似犀角，《本草纲目》认为山泉水对在恶劣气候和环境而得各种病皆有很好的作用。
