甲鱼是一种变温动物，对外界环境温度变化很敏感，温度高低直接影响到它的活动能力和摄食强度。在天然条件下，适于甲鱼摄食和生长的温度为20—35℃，最适宜温度范围为27—33℃。当水温低于20℃时甲鱼的食欲及活动逐步减弱，15℃左右时停食，当12℃左右时，甲鱼即潜入泥中进行冬眠，借此减少能量消耗，自我维持生命。根据甲鱼这种生物学特性，搞好甲鱼室外越冬管理，对提高成活率及经济效益十分重要。近年来，甲鱼养殖已成为广大农（渔）民脱贫致富奔小康的一条途径，受到重视。但如何有效控制甲鱼越冬死亡量，还困扰着不少养殖户。每年的11月份至次年的5月份，尤以4--5月份最为严重，死亡率高达20％，对养殖户造成了很大损失。此病在全国各地均有发生，其致病的原因有以下几点：
1、营养不良；
2、冬眠前或冬眠中鳖体受伤或被病原体感染；
3、池塘环境恶劣。根据作者多年从事甲鱼养殖的经验，针对以上状况特提出以下技术管理要求：
一、冬眠前的适温养殖期要进行强化培育，增强甲鱼的体质。如越冬前的适温养殖期在饲料中添加动物的肝脏等一些高脂肪的能量饲料，并同时添加VE粉剂1.5—4.5g/50kg甲鱼·日，VC粉剂0.5g—1g/50kg甲鱼·日，复合VB溶液100mg—200mg/50kg甲鱼·日，土霉素3—5g/50kg甲鱼·日，连续投喂5—7天。
二、当水温降至18℃--15℃之间时进行彻底换水，加入新水（注：加入的新水与原池的水温差不应超过2℃）50㎝后，用1ppm的强氯精或用3—5ppm的漂白粉全池遍洒，用药第二天黎明之前抓出爬台甲鱼进行温室养殖或出售；用药48小时后，加水至1米；用药72小时后再用50—70ppm的生石灰溶液全池遍洒。用生石灰后第二天黎明前抓出爬台甲鱼进行温室养殖或出售；然后准备进行越冬。当水温降至12℃以下时，甲鱼进入冬眠期。
三、在甲鱼的整个冬眠期应注意：
1、水位应保持在0.8米—1.2米之间，这样能使甲鱼处在一个相对恒定的水温环境中，并有一定的安全感；
2、在整个冬眠期水中容氧量应保持3—4㎎/l，甲鱼池结冰应打孔增氧，若遇下大雪，应及时清除冰面上的积雪，使光线能透入池内；
3、在甲鱼冬眠期，给池子添水时应注意响声不要太大，水流要缓慢，以免惊扰冬眠中的甲鱼，造成甲鱼冬眠期活动，带来不必要的死亡；
4、在养殖期有水葫芦或浮萍的池子，在换水前应彻底捞净，以防止其在甲鱼冬眠期腐烂坏水，造成水质恶化，水中缺氧；
5、在冬眠期不要清池盘点，以防甲鱼冻伤。
四、越冬后，当水温升到12℃以上后，对池子彻底换水，加水至50cm（注：所加新水与原池水温差不应超过2℃），然后用75ppm的生石灰溶液全池遍洒，保持50㎝的水位，这样可以是水温升得较快，有利于甲鱼提前开口吃食。当水温升到15℃以上时，投喂一些新鲜的动物肝脏等高脂肪的能量饲料，诱使甲鱼早开口吃食，增强甲鱼的体质，减少病害的发生，并且以后的养殖过程中每15天要用漂白粉和生石灰轮换消毒。对于透明度在50㎝以上的池子，用沼液遍洒肥水（注:100㎏沼液/亩·米），使甲鱼及早进入正常的养殖周期。当水温升至25℃时，在饲料中加入土霉素4—7g/50kg甲鱼·日，连喂5天，预防病害发生。
五、稚幼甲鱼越冬期管理：对6—7月孵化的越冬期长至40—50g/只的甲鱼应注意做到：
1、池塘清塘消毒；
2、放养密度1000--12000只/亩；
3、池水深1—1.3米，在天气晴好、气温高时，投放一些饲料，补充甲鱼体能的消耗，使苗种不致减重；
4、投料可采取水下投喂（离水面5 -10㎝）；
5、注意调节水质，定期消毒，杀虫，尽量减少病虫侵袭，使苗种安全越冬。对9—10月份孵化的越冬期长至20—30g/只的甲鱼可采用塑料薄膜覆盖甲鱼越冬的做法。
经过以上的系统管理，可有效提高甲鱼的抗病免疫力，甲鱼在越冬期死亡率不超过3％，在进入整个正常的养殖周期后，也不会发生大的病害。
