乌梢蛇为较常用中药。始载于宋?《开宝本草》。具有祛风活络、镇惊的功能。用于风湿痹痛、四肢麻木、抽搐痉挛、皮肤瘙痒等病症。
来源 为游蛇科动物风蛇属乌风蛇Zaocys dhumnades(Cantor．)除去内脏的干燥全体。
产地与分布 主产浙江、江苏、湖南、江西、福建、广西、广东等省区。
鉴别要点 乌梢蛇主要特征：多呈圆盘状，乌黑色，头圆、眼有光不陷、剑脊、尾长而细。
而几种混淆品形虽近似，但各有不同，黑眉锦蛇，眼后有两条“眉状”黑纹；王锦蛇头部鳞沟形成“王”字黑斑；滑鼠蛇后部有“黑色横斑”；灰鼠蛇则前后鳞连成黑褐色“细纵纹”。
名典鉴别 ①宋?马志曰：“乌蛇生商洛山。背有三棱，色黑如漆。性善，不噬物。江东有黑梢蛇，能缠物至死，亦此类也。”②苏颂曰：“蕲、黄州山中有之。乾宁记云：此蛇不食生命，多在芦丛中吸南风及其花期。最难采捕，多于芦枝上得之。其身乌而光，头圆尾尖，眼有亮光，至死不陷如活者，称之重七钱至一两者为上，十两至一镒(一镒等于二十两十六两秤)者为中，粗大者力弥减也。作伪者用他蛇熏黑，亦能乱真，但眼不光耳。”③寇宗奭曰：“乌蛇脊高，世称剑脊乌梢。尾细长，能穿小铜钱一百文者佳。有身长丈余者。其性畏鼠狼。蛇类中惟此入药最多。”④明?李时珍曰：“鸟蛇有二种：一种剑脊细尾者为上；一种长大无剑脊而尾稍粗者，名凤梢蛇，亦可治风，而力不及。”⑤清?《本草从新》：“乌梢蛇，功用同白花。无毒而力浅。性善不噬物。眼光至死不枯。以尾细、能穿百钱者佳。重七钱至一两者上，十两至一镒者中，大者力减”。
快速鉴别 乌蛇多盘成圆盘状，盘径13～16cm。全体乌黑色或黑褐色，密被菱形鳞片，背鳞行数为偶数。头盘于中尖，扁圆形，口内有多数刺状齿，眼大不陷而有光泽。背部高耸或屋脊状；腹部剖开边缘向内卷曲，脊肌肉厚，黄白色或淡棕色，可见排列整齐的肋骨。尾部渐细长。气腥，味淡。
