虎骨为贵重药材之一。始载于《名医别录》列为中品。具有追风健骨、定痛镇惊之效。用于治疗脚膝痿软、步履艰难、肢体挛急、腰脊拘痛、寒冷骨痛等病症；并为“虎骨酒”的主要原料。
来源 为猫科动物虎Panthera tigris L．的骨骼。
虎(又名王斑虎、白额虎)，属陆兽类，猫科大型猛兽之一。形似猫而躯体雄伟，体长2m左右，最重可达300kg以上。头圆面宽，颈部较短。眼圆，耳短小，四肢粗壮有力，前爪五趾，后爪四趾，趾端有能伸缩的锐利钩爪。尾长约身长之半。全身背部毛为橙黄色，有黑色横纹，腹毛白色，亦有黑色条纹，横纹每两条靠拢在一起，成柳叶状，尤以腰及臀部为多，头部黑纹较密，眼上方有一白色部分，极为显著，故有。“吊眼白额虎”之称。鼻部棕色无斑纹，耳背面黑色，中间有一圆形白斑。四肢外侧棕黄色，内侧白色，前后肢都具黑色斑纹，前肢少后肢多，尾基部棕黄色，中部黑白相间形成环状，尾端黑色。
虎因产地、种类不同，体形大小及毛的长短颜色深浅略有差异。产于我国长白山和兴安岭的“东北虎”，体形最大，毛长色浅，黑纹窄而稀疏；产于江南地区的“华南虎”，体形较小，毛短色深，黑纹宽而密。
生活于山地针叶林、阔叶混交林、灌丛、草莽中。独居，不结群。惟交配期或哺乳期雌雄虎及小虎生活在一起。怀孕98～110天，每胎产2～4头，3～4年成熟。虎性凶猛，善奔跑，会游泳。以大型野生草食动物鹿、孢、野堵、羚羊等为食，有时也侵袭家畜。
产地与分布 东北虎主要于吉林、黑龙江、辽宁、内蒙古等省区；华南虎分布于云南、贵州、四川、湖南、湖北、广西、广东、福建等省。苏门虎、孟加拉虎分布于印度尼西亚、泰国、印度等国。
鉴别要点 鉴别真品虎骨应掌握以下四点：一是虎头较圆，顶骨正中有浅槽一条，犬齿光润壮大；二是尾部22～28节，约占身长之半；三是腿骨，前有“凤眼”，后有“邦骨”，骨质沉重、油润细腻；四是断面空隙约占1／3，骨髓灰黄色，呈“丝瓜络”状。
与伪制品及混充品的鉴别：
一是牛骨伪制品，多做有两个利爪及覆盖假皮毛，利爪可见雕刻痕迹；无“凤眼”、“邦骨”，骨质较轻、色暗白，断面无网纹，有牛腥味。二是熊骨混充品。头骨似狗头，腿骨方形细弯曲，断面油性较大，无“丝瓜络”网纹，尾骨短，爪前六后五。三是猞猁骨，头似狗头，其主要特征是：耳尖有一撮黑毛；而且“体小，骨轻，尾短”。
名典鉴别 ①梁·《名医别录》收录虎骨，只言功效，未及其他。②宋·苏颂曰：“虎，本经不载所出，今多山林中有之。”又曰：“虎骨用头及胫骨，色黄者佳。”③明·《本草蒙筌》载：“虎骨，各处山林俱有，色黄雄者为佳。务审非药箭中伤。”明·李时珍曰：“虎山兽之君也。状如猫而大如牛，黄质黑章，锯牙钩爪，须健而尖，舌大如掌(生倒刺)，项短鼻齆。夜视一目放光，一目看物。声吼如雷，风从而生，百兽惊恐。”又曰：“凡用虎之诸骨，并槌碎去髓，炙黄入药。清·《本草从新》仍沿宋代“以头骨胫骨良”的准则。
快速鉴别 虎的头骨较圆，额骨平，颊骨较长，顶骨正中有浅槽一条，犬齿光润壮大。肋骨每边13根，近脊圆形，近胸部为扁形。前肢上节下端靠近骨环处侧面有一扁长孔(颗上孔)，习称“凤眼”，后肢有一根细骨(腓骨)，习称“邦骨”。前足五趾，后足四趾，趾端均具短爪钩。尾部骨节为22～28节。腿骨重量约与身骨相等；表面均为黄白色或灰白色，细腻有油润。品质以骨干粗壮，淡黄白色，坚重细腻，(腿骨断面显网状)油润，无残肉者为好，
全架虎骨计有：头骨1具(包括下颌骨)，颈椎骨7节，胸脊椎骨13节，肋骨13对、胸骨8节，腰椎骨7节，骶骨1块，尾椎骨22～28节，肩胛骨2片，肱骨(膊骨)2根，尺骨2根，桡骨2根，前爪2只，髋骨(盆骨)1具，股骨2根，膑骨(虎膝)1对，胫骨2根，腓骨(邦骨)2根，后爪2只。全架华南虎重lOkg左右，东北虎可达20kg。
