来源 1．南刘寄奴：为菊科植物奇蒿Artemisia anomala S Moore的全草。分布于江苏、浙江、安徽等地。形状是：茎高60～120cm，直立，圆柱形具肋，棕色，被细毛。叶互生，卵状披针形，先端渐尖，基部窄狭成短柄。夏月间开白色管状花，头状花序钟状，密集成圆锥花丛。瘦果长圆形，有棱。销江苏、上海、浙江、安徽、福建、江西等省市。
2．北刘寄奴：为玄参科植物阴行草Siphonostegia chinensis Benth．的全草。全国大部分地区有产。湖南叫土茵陈、铃茵陈、罐子茵陈。形状是：茎高30～90cm，直立、多分枝，被短柔毛，干后变黑色。叶对生，羽状深裂，裂片数对细长，先端渐尖，边缘具不整齐锯齿，两面具短柔毛，近于无柄。秋季枝梢或叶腋开黄色唇形花，花萼连合作圆筒状，具短柔毛。瘦果长椭圆形，二纵裂，种子卵圆形，黑色。销东北、山东、河北、山西、河南及西北等省。
鉴别要点 销用较广的刘寄奴主要有三类，其特征是：
1．南刘寄奴(奇蒿)：茎圆柱形具肋，棕黄色，质硬脆、折断有髓；叶互生，边缘具锯齿；枝梢小花密集成穗状；瘦果圆柱形。气微香，味淡。
2．北刘寄奴(阴行草)：茎干后黑色，被短柔毛；叶对生，羽状深裂；蒴果长椭圆形。
3．元宝草(含湖南连翘等)：茎圆柱形，黄褐色；叶对生，两叶连成“元宝”状；蒴果三室，种子细小。湖南连翘极似上种，惟叶先端尖，两叶不连成“元宝”状，蒴果较大，5室；小连翘，植株较小，蒴果三室略小。
此外，菊科的白苞蒿、红陈艾、金丝桃科的地耳草等，形态各异，可比较鉴别。
名典鉴别 ①唐·苏恭曰：“刘寄奴草生江南。叶似艾蒿，上有四棱，高二三尺以来，叶似山兰草，一茎直上有穗，叶互生，其子似稗而细。”②韩保昇曰：“今出越州，蒿之类也。高四五尺，叶似菊，其花白色，其实黄白色作穗，夏月收苗13干之。”③宋·苏颂曰：“今河中府、孟州、汉中、滁州亦有之。春生苗，茎似艾蒿，上有四棱，高二三尺以来。叶青似柳，四月开碎小黄白花，形如瓦松，七月结实似黍如细，根淡紫色似莴苣。六月、七月采苗花子通用。”④明·《本草蒙筌》：“刘寄奴草。山侧道傍，春暖即产。凡用入药，随时采收。原因刘裕小名寄奴，用此以治金疮获效，竞指名曰刘寄奴草也。”⑤李时珍曰：“刘寄奴一茎直上，叶似苍术，尖长糙涩，面深背淡。九月茎端分开数枝，一枝攒簇十朵小花，白瓣黄蕊，如小菊花状。花罢有白絮，如苦荚花之絮。其子细长，亦如苦荬子。所云实如黍稗者，似与此不同，其叶亦非蒿类。”
类似品 1．元宝草：为金丝桃科植物元宝草Hypericum sampsoniiHance的全草。分布于湖南、湖北等省。形状是：茎高30～80cm，直立，圆而光泽，略带红色。叶对生，长椭圆状披针形，两叶基部连成一体，极似叶从叶心穿出，呈“元宝”状。秋季，叶梢及叶腋开多数黄色小花，排列成聚伞花序。蒴果卵圆形，三室，种子细小，浅黄棕色。
2．湖南连翘：为金丝桃科植物湖南连翘Hypericum ascyron L．的全草。分布于安徽、湖南、湖北。形状是：茎高50～100cm，直立，具四棱，光滑无毛，老时呈红褐色。叶对生，广披针形或长椭圆形，先端尖，全缘，基部抱茎，无柄。夏季，枝梢开五瓣黄花数朵，顶生聚伞花序。蒴果卵形，五室，种子圆筒形细小，黑色。销湖南、湖北、安徽。此品，在江浙地区又当红旱莲销用。
3．小连翘：为金丝桃科植物小连翘Hypeicum erectum Thunb的全草。分布于湖南等地。形状是：茎高30～40cm，直立，圆柱形，具两条纵棱形。叶对生，狭长椭圆形或卵状椭圆形，无柄，半抱茎。夏秋间于茎梢枝的先端开黄色具黑点小花，成聚伞花序。蒴果卵形，三室。仅销湖南部分地区。
