苏，有紫苏、白苏之分，药用的苏叶多为紫苏叶。紫苏叶为发表散寒，行气健胃药。主治感冒风寒、发热无汗、鼻塞头痛、胸闷呕吐、咳嗽痰喘、腹痛胎动等症，并能解中鱼蟹诸毒。一般治感冒寒热的香苏散和治胎气不和的紫苏饮，就是以紫苏叶为主的常用成方制剂。本草紫苏与白苏分条记载，而且药效有所区别，但植物学家则认为紫苏与白苏为同一来源，而统统鉴定其学名为苏Perilla frutescens (L．)Brit．这样就容易把药材搞混了，谢宗万教授不赞成这样做，他认为应将紫苏和白苏首先从原植物学名上加以区分为是。
来源 为唇形科植物紫苏Perilla frutesens(L．)Brit．var．arguter(Benth．)Hand．-Mazz．的干燥叶片及嫩枝。
产地与分布 全国大部分地区均有分布与出产。主产于江苏的江宁、高淳、苏州，浙江的新昌、嵊县、绍兴，河北的安国等地。
药材是以叶片完整、颜色紫、香气浓郁者为佳。
快速鉴别 干燥的叶片多皱缩卷曲，破碎，完整者展平后呈卵圆形，长4～11cm，宽2．5～9cm，先端渐尖或急尖，基部圆形或宽楔形，边缘有粗钝圆齿状牙齿，两面深紫色或上表面绿色，下表面紫色，疏生灰白色毛，均平坦，下表面有多数凹点状腺鳞。沿叶脉的毛较密，叶柄长2～7cm，紫色或紫绿色，质脆。带嫩枝者，嫩枝直径2～5mm，断面中部有髓。气清香，味微辛。
