山慈姑为少常用中药。始载于唐?《本草拾遗》。具有清热解毒、散结消肿的功能。用于痈肿疔毒、瘰疬结核、蛇虫咬伤等疾患。
来源 为兰科植物杜鹃兰Gremastra variabilis(Bl．) Nakai和独蒜兰Pleion bulbocodioides(Fr．)Rolfe的干燥假球茎。杜鹃兰系多年生草本。假鳞茎聚生，近球形。顶生一叶，很少两叶，少有花先于叶者，叶片椭圆形，长达45cm，宽4～8cm，顶端急尖，基部改窄为柄。花葶侧生于假鳞茎顶端，直立，粗长，通常高出叶外，疏生2枚筒状鞘。总状花序疏生多数花，花偏向一侧，紫红色，花苞片狭被针形，等长或短于花梗(连子房)，花被片筒状，顶端略开展；萼片和花瓣近等长，倒被针形，顶端急尖。花期5～6月。生于山沟阴湿处。
独蒜兰形似上种，主要区别：假鳞茎非聚生，叶脱落后顶端残留齿环，叶小(1枚)，宽1．5～3．5cm。花葶顶生，花仅1(～2)朵，花叶常幼小(常幼叶)同时出现。余同上种。
产地与分布 杜鹃兰主产四川、贵州；并分布于河南、山西、陕西、甘肃、湖北、浙江、广东等地区。
独蒜兰主产贵州；并分布于安徽、浙江、四川、云南、广西等省区。
鉴别要点 杜鹃兰和独蒜兰主要区别是：杜鹃兰假鳞茎较大而呈不规则扁球形；“金腰带”明显。而独蒜兰假鳞茎较小、略似圆锥形；“腰带”凹入不明显，可资区别。
而误用品金果榄和青牛胆则为较大的不规则块根，与山慈姑截然不同，立可辨出真伪。
名典鉴别 ①唐?陈藏器曰：“山慈姑生山中湿地，叶似车前，根如慈姑。”②《大明本草》曰：“零陵间有一种团慈姑，根如小蒜，所主略同。”③明?《本草蒙筌》载：“山茨姑根，俗呼金灯笼，多生沙湿地。初春萌蘖，叶如韭叶长青；二月开花，状若灯笼色白。瓣有黑点，子结三棱，立夏才交，其苗即槁。依时掘地可得，迟久腐烂难寻。与老鸦蒜略同，在包裹上分别。蒜却无毛光秃，茨姑包裹有毛。”④李时珍曰：“山慈姑处处有之。冬月生叶，如水仙花之叶而狭。二月中抽茎，如箭杆，高尺许。茎端开花白色，亦有红色、黄色者，上有黑点，其花乃众花簇成一朵，如丝纽成可爱。三月结子，有三棱，四月初苗枯，即掘取其根，状如慈姑及小蒜，迟则苗腐难寻矣。根苗与老鸦蒜相类，但老鸦根无毛，慈姑有毛包裹为异尔。”⑤清?《本草从新》曰：“山慈姑，根类慈姑小蒜。有毛壳包裹者真，故今人称为毛姑。”
快速鉴别 1．杜鹃兰：假球茎呈不规则扁球形，直径l～2cm。顶端渐突起，有茎痕，基部呈脐状，生有须根。表面黄棕色或棕褐色，具皱纹，膨大部有2～2条微突起的环节，俗称“金腰带”，为山慈姑主要特征；节上有鳞片，叶干枯后留下丝绵状维管束。质坚硬，难折断，断面黄白色或灰白色，略呈角质。气微弱，味淡稍带粘性。
2．独蒜兰(又名冰球籽)：假球茎呈圆锥形或不规则块状。直径1～1．5cm，顶端渐突起，基部脐状，有须根或须根痕；腰带往往在凹入部，故不甚明显。撞击表皮的表面黄白色、浅黄色或灰黄色，带有表皮的浅棕色或棕色，光滑或有皱纹及深沟。质坚硬，难折断，断面角质，半透明。气微弱，味微苦而稍粘。以身干、个大、质坚者为佳。
