芦根为常用中药。始载于《名医别录》。具有清热、生津、止呕、利小 便的功能。用于热病烦渴、口干咽燥、胃热呕吐、肺热咳嗽、肺痈、小便短 赤等病症。
来源 为禾本科植物芦苇Phragmtes communis Trin．的根茎。芦苇为 多年生高大草本，高1～3m。地下茎粗壮，横走，节间中空，节上有芽。茎 直立，中空。叶二列，互生，叶鞘圆筒状，叶舌有毛，叶片扁平，长15～ 45cm，宽1～3．5cm，边缘粗糙。穗状花序排成大型的圆锥花序，顶生，长20 ～40cm，微下垂，下部梗腋间具白柔毛；小穗通常有花4～7朵，第一花通常 为雄花，颖片披针形，不等长，第一颖片长为第二颖片之半或更短，外稃长 于内稃，外稃光滑开展。颖果椭圆形至长圆形，与内外稃分离。花果期7～ 10月。生长于湖边、河流两岸沙地及沼泽地。
产地与分布 主产江苏、浙江、安徽、湖北、湖南等省。此外，辽宁、河北、山东、四川、贵州、福建等省均有分布。
鉴别要点 芦根有以下特征：一是根茎呈压扁圆柱形；二是色黄白，具突出环状节，节间距不一，节上有残须或芽痕；三是质硬而韧，断面中空，周壁具排列环状小孔，味微甜。
而混淆品菰根酷似芦根。但根茎较细而软，节间亦较密，且味淡为异耳；而芦竹则多切成块片，外皮黄白色，具纵皱或横环纹、有光泽、切面纤维状，气微味淡。见之可立辨。
名典鉴别 ①唐?苏恭曰：“芦根生下湿地。茎叶似竹，花若荻花，名蓬，二月、八月采根，阴干。”②宋?苏颂曰：“今在处有之，生下湿陂泽中。其状都似竹，而叶抱茎生，无枝。花白作穗若茅花。根亦若竹根而节疏。其根取水底味甘辛者。其露出及浮水中者，并不堪用。”③明?《本草蒙荃》：“芦根，味甘、气寒。州渚多生，秋冬才取。掘土择甘美者有效，露出及浮水者损人。”④李时珍曰：“芦有数种：其长丈许中空皮薄色白者，葭也，芦也，苇也。短小于苇而中空皮厚色青苍者，菼也，荻也，萑也。其最短小中实者蒹也，蔴也。皆初生、已成得名。其身皆如竹，其叶皆长如箬叶，其根入药，性味皆同。其未解叶者，古谓之紫箨。”⑤清?《本草从新》、《本草求真》均对其功用述之颇多。对其形态仅言：“取逆水肥厚者……”
快速鉴别 根茎呈略压扁的长圆柱形，长短不一，直径1～2cm。表面浅黄色至黄白色，具环状突起的节，节上残存根痕或芽痕，节问长短不等，具细纵纹。体轻、质硬而韧，不易折断，断面中空，周壁约2mm，有排列成环小孔。气微，味微甜。
