赤小豆又名红豆、赤豆。载《神农本草经》。系豆科植物赤小豆Phaseolus calcaratus Roxb.或赤豆P.angularis Wight的干燥成熟种子。秋季果实成熟而未开裂时拔取全株，晒干，打下种子，除去杂质，再晒干。
【炮制方法】1.赤小豆：《证类本草》：“捣研，杵末。”《普济方》：“择去绿黄豆。”现行，取原药材，除去杂质，洗净，晒干。用时捣碎。
2.赤小豆芽：取原药材洗净，加水浸半日，闷润，每日洒水至芽长3mm时，晒干即可。
3.赤小豆皮：取原药材，拣净杂质，加水浸泡2～3h，润2～3日，当芽长至3～6mm时，晒干后加水喷湿外皮；垫高磨心3mm多，把豆磨碎。簸去内仁。取仁皮供药用。
【饮片性状】赤小豆呈长圆形，稍扁，长5～8mm，直径3～5mm；表面紫红色，一侧上端有白色凸起的脐点，背面有一条不明显的棱脊。种仁两瓣，乳白色。气微，味微甘，嚼之有豆腥气。赤小豆芽形同赤小豆，长有短芽。赤小豆皮呈紫红色薄片状。
【炮制作用】赤小豆性味甘、酸，平。归心、小肠经。具有利水消肿，解毒排脓之功。生品主要用于水肿胀满，脚气浮肿，肠癌腹痛。如治疗脚气水肿的赤小豆汤（《圣济总录》）。赤小豆芽主要用于便血，妊娠胎漏。如小豆敞（《小品方》)。
【炮制研究】汉代《金匮要略》水浸令芽生焙干。唐代《理伤续断秘方》炒熟；《备急千金要方》熬令坼，烧作末；《太平圣惠方》以酒浸铜器中熬令干；《证类本草》煮，捣研，杵末；《普济方》择去绿黄豆；醋一升浸。
