川乌又名毒公、奚毒。载《神农本草经》。系毛茛科植物乌头Aconitum carmichaeli Debx.的干燥母根。6月下旬至8月七旬采挖，除去子根、须根及泥沙，晒干。
【炮制方法】1.生川乌：《本草经集注》：“削去皮……直理破作八片。”《太平圣惠方》：“去皮脐，冷水浸七日，薄切晒干。”《证类本草》：“以竹刀切破，每个作四片。”《圣济总录》：“刮去黑皮锉作小片子。”《局方》：“去皮，切作骰子块。”现行，取原药材，拣净杂质，洗净灰屑，晒干，用时捣碎。
2.制川乌：取净川乌，大小个分开，用水浸泡至内无干心，取出，加水煮，沸4～6h或蒸6～8h，至取大个及实心者切开内无白心，口尝微有麻舌感时，取出，晾至六成干，切片，干燥。
3.甘草制川乌：取泡过的川乌与甘草同煮10余小时至内外发软，闷润1日，切薄片，晒干。川乌每100kg，用甘草10kg。
4.甘草、白矾制川乌：将甘草煎煮两次，2次滤液与白矾混合，与泡好的川乌同煮，至内无白心，口尝稍有麻辣感时，捞出，晾至七成干，闷润，切片，干燥。川乌每100kg，用甘草0.5kg，白矾3.5kg。
5.甘草、黑豆、白矾制川乌：取泡至微有麻辣感的川乌，与甘草、黑豆、白矾汤共煮至内无白心，取出，微晾，切1.5mm厚片子，晾干。川乌每100kg，用甘草5kg，黑豆10kg，白矾2kg。
6.甘草、黑豆、生姜制川乌：将泡透心的川乌与甘草、黑豆、生姜共煮，至内无白心，口尝微有麻舌感时取出，晾至六成干，闷润切片，干燥。川乌每IOO kg，用甘草5kg，黑豆10kg，生姜10kg。
7.生姜、皂角、甘草制川乌：拣去杂质大小分开浸泡，春冬3～4日，复秋2～3日，每日换水1～2次，捞出。另取生姜、皂角、甘草捣碎，与川乌共倾入锅中加热煮沸（约2h），至透心为度，取出，除去辅料，晾至七成干，切2～3mm片，晒干或烘干，筛去灰屑。川乌每100kg，用生姜10kg，皂角3kg，甘草5kg。
8.黑豆、甘草、生姜、白矾制川乌：将生川乌大小分开用水浸泡，夏秋泡10日左右，每日换水3次；冬春泡15日左右，每日换水2次。泡至口尝稍有麻舌感时，捞出，置锅内，加生姜、甘草、黑豆、白矾同煮，至透心为度，取出，除去辅料，晾至半干，切顺刀片0.8～1mm厚，干燥。每川乌100kg，用黑豆12kg，甘草、白矾、生姜各3kg。
9.火炮川乌：《金匮要略》：“塘灰火炮炙令微（坼），削去黑皮，乃秤之。”《苏沈良方》：“水浸三日频换水，去皮、日干，炮去脐，用沸汤泡，以物盖之，候温更泡，满十四遍，去皮切焙干。”《证类本草》：“凡丸散炮去皮用，饮药即和皮生使甚佳。”《汤液本草》：“水浸，炮裂去皮脐，用之多有外黄里白劣性尚存。莫若乘热切片子再炒，令表里皆黄内外一色，劣性皆去却为良也。世人罕知此制之。”
10.蜜制川乌：《金匮要略》：“五枚，以蜜二升煎取一升，即出乌头。”《医学纲目》：“炒去皮，不咀，以水二升煮取一升，去淹，纳蜜二升煎令水气尽。”现行，取川乌用文火炒热后，倾入炼蜜中，拌炒至蜜尽，表面呈黄色时，取出，放凉。
11.醋制川乌：《仙授理伤续断秘方》：“不见火切作片子，醋煮。”《良朋汇集》：“去皮尖，醋煮。”《串雅内编》：“为细末隔年陈醋入砂锅内，慢火熬如酱色。”现行，取泡过的川乌，加醋煮至醋完全渗入药内为度。川乌每100kg，用醋20kg。
