玳瑁的饲养池应选择环境安静、供排水方便、通风良好和光线充足的地方，夏季配有遮荫设配，冬季使用带圆锥形塑料薄膜池顶的圆形水池，并带有便于人工操作的供电和排水等设配。玳瑁的食性很杂，除海绵和鱼之外，还会吃水果、树叶、红树树枝、死树皮等，并随着年龄的增长，食性会变得更为复杂。饲养玳瑁可用新鲜的鱼、虾、软体动物、海带、海藻及海鱼，不过玳瑁虽杂食，但也会经常拒食一些食物，原因可能是食物不合胃口，或者是不适应环境温度，大约1周后这种情况应该就不会出现了，因为它们已经适应了环境。
用活泥鳅作为玳瑁的动物性饵料也可达到很好的效果，辅以海带、紫菜和大白菜可较好的饲养玳瑁。玳瑁的性情较为凶猛，抓捕它时它会有咬人的举动，不过，如果它没有受到伤害，是不会主动攻击人类的。由于其生性凶猛，在捕捞和运输时玳瑁很容易出现外伤。在范围较小的水池中玳瑁容易互相争斗、拍打水面或窜越，这样就更容易造成咬伤、撞伤等外伤，如果不及时处理则会感染水霉病及其他病菌，造成患处溃烂以及脱甲，因此饲养较有难度。
玳瑁对环境的适应性较强，但是如果管理不得当，玳瑁也会患病。玳瑁对水质要求严格，需要与海水PH和盐度相似，因此适宜的pH为8.0～8.5，氨氮含量为0.1～0.2毫克/升。玳瑁其他的常见病包括主要由Salmonella regent(一种沙门氏菌)引起的痢疾性肠炎，水质污染引起的肿脖子症以及阳光不足、水度过低、水质差、水含盐量不足引起的水霉病，而其他可能发生的疾病还包括细菌、真菌感染或维生素A缺乏引起的眼疾、营养失衡、感冒、其他口腔及消化道疾病以及寄生虫、微生物引起的疾病。其他可能感染的病菌还有气单孢菌属、弧菌属、柠檬杆菌属、假单胞菌属及黄杆菌属的细菌。长期饲喂高脂肪鱼肉会导致肝功能下降，增大心肌梗塞的可能性。
要饲养好玳瑁，必须注意饲料、水温、水质、消毒灭菌、用药等多方面。玳瑁如果缺乏维生素A，可饲喂鱼肝油;缺乏多种维生素，可饲喂六合维生素或施尔康治疗营养失衡;治疗外伤可用红药水、云南白药等普通药品涂抹患处;治疗感染需先进行药物实验以确定用药，感染性皮肤病需要外敷和内服相结合;治疗感冒可肌肉注射青霉素、安痛定等，内服板蓝根等药物;至于肿脖子症和水霉病就要作较多的治疗工作了，包括换水、消毒、用药等工作。不过对玳瑁的疾病研究也在初级阶段，现已知多发于海龟的、可能是由疱疹病毒引起的纤维状多发性乳头瘤病在玳瑁身上却很罕见。
