紫苏为唇形科一年生草本植物，原产我国，栽培历史悠久，多为药用，也有用作蔬菜或入茶，长期以来只在农户房前屋后空地零星和植。随着紫苏经济价值的不断开发，种植面积日益扩大，逐渐形成规模生产，尤其是用紫苏嫩叶加工的产品是日本人最喜欢和必不可少的佐料，出口销量多。现就紫苏特征特性和栽培管理技术介绍如下。
一、特征特性
紫苏有特殊香味，株高60—150厘米，茎四棱形、直立、紫色或绿紫色;叶片宽卵形或圆卵形、单叶对生，先端突尖或渐尖，边缘有粗圆锯齿，两面紫色或表面绿色、背面紫色;总状花序，顶生或腋生，花淡紫色;种子细小、灰棕色、千粒重1.8—1.95克。
紫苏喜温暖湿润气候，适应性强，在温暖湿润、土壤疏松、肥沃、排水良好、阳光充足的环境生长旺盛，我国从南至北的广大地区均可种植。种子发芽适温为18—23摄氏度，茎叶生长适温为20—26摄氏度，刚出土的幼苗虽然能忍耐1—2摄氏度低温，但苗期温度低生长缓慢，开花期适温为26—28摄氏度。一般于12月中下旬播种，翌年3月上中旬开始采收嫩叶，6月底左右采收，单茬生长加采收期达6个月以上。紫苏再生能力强，大田管理通常可采8—10次，每亩产鲜嫩叶1 000—1 500公斤。目前，出口日本的主要栽培品种为“卷皱大叶紫苏”和“卷皱小叶紫苏”，两品种均表现生长整齐、叶质厚、芳香气味浓及高产、稳产等优良特性。
二、栽培技术
1、选地、整地。紫苏虽然耐瘠薄，但以选择排灌方便、疏松肥沃、远离工业污染源并能成片种植的壤土为佳。紫苏可连作2—3年，应根据当地适宜的轮作模式合理布局。栽培前隔冬翻耕土壤，每亩施用烘干鸡粪500公斤或腐熟有机肥1 500公斤、进口复合肥25公斤(N：21%、K20：21%，下同)、过磷酸钙25公斤，整细耙平后做畦，畦宽80—100厘米、畦沟宽30厘米、沟深20厘米，以便机械收割或人工采收。若田间杂草较多，播种前5-7天喷施除草通300倍液于土壤表面，或者苗期酌情选用精稳杀得、乙草胺等除草剂结合中耕除草，能有效减少杂草的危害。
2、适时早播，合理密植。紫苏播种时间依品种特性及收购时间来确定。播种方式为直播栽培和育苗移栽两种。可用直播加盖地膜，也可用育苗移栽。直播时间一般在12月中下旬进行，过早播，土温低，苗期生长缓慢;过迟播，不仅采收迟，收购价格也较低。育苗移栽播种时间提前在11月中下旬，比直播早采收1—2次，可以增加产量和收益。其栽培密度，直播每亩播种量为150克左右，双行条播，播后覆上一层薄细土或土杂肥，保持土壤湿润。在适宜条件下播种后7—9天即可出苗，当苗长4—5厘米时，按株距15—20厘米、行距30—50厘米，进行间苗、定苗，未出苗或死苗的地方要及时补苗，确保每亩约10 000株。育苗移栽播种量每亩为100克左右(每亩苗地可供15亩大田移栽)，播种后苗床架设小拱棚，出苗后加强肥水管理，适时揭膜，培育壮苗。当苗长至2叶1心即可移栽大田定植，及时浇足定根水，栽培密度每亩为8 000—9 000株。
3、科学施肥，防旱防渍。紫苏每亩产1 000公斤以上鲜嫩叶时，需要纯N 45公斤、P20517公斤、K20 10公斤。因此在施足基肥的基础上，应采用多次追肥的方法，以氮肥为主，配施适量的磷、钾肥，着重施好苗肥和采收肥。一般每次采收后施高氮复合肥20—25公斤或者养分相当的其他肥料，结合喷施一遍600倍绿乌龙腐殖酸叶面肥另加1 000倍生物钾肥，促使紫苏采后恢复生机，早生快发。在水分管理方面，苗期要及时排灌，保持田面湿润，防止渍害烂根;夏季高温干燥，应及时沟灌润土，以增进作物对养分的吸收、提高紫苏嫩叶的色泽和品质，达到优质高产的目的。
4、综合防治病虫害。紫苏病虫害必须采取综合防治措施，通过轮作、中耕除草、诱杀及药剂防治等措施把病虫害控制在发生初期。日本对农产品的农药残留要求较严格，药剂防治必须按照无公害生产要求，使用低毒、低残留类农药喷杀，而且每次施药必须距采收期8天以上。
紫苏抗病性强，病害较少，主要有枯萎病、锈病、白粉病等。这些病害发病较轻，一般不需进行药剂防治。若病害发生较重时，使用甲基托布津等杀菌剂有较好的效果。紫苏虫害较多，主要有斜纹夜蛾、螨类、菜青虫及一些地下害虫。治虫一般使用菊酯类农药，杀螨可选择赐贵春等杀螨、杀虫剂进行防治。
5、分批采收，当日加工。当紫苏长至8对真叶、苗高约45厘米时即可用机械收割或手工采收，以后每隔10—13天，待新梢恢复长势后再次采收。采收部位为嫩头5厘米，要求叶片基部宽度5厘米以上且不带有硬枝，因此，机械收割采收后要集中剔除嫩头上的少量硬枝。此外，采收时应避免高温及雨天，以晴天上午6—10点钟采收为宜，采收的嫩叶要当日收购，当日加工，以防发热变质，影响产品质量。
6、留种、采种。紫苏嫩叶采收结束后，其残体随之翻犁入土，准备下一季作物种植。若要留种收获种子，根据需要量选择生长整齐一致、叶片两面都为紫色的原栽培地作为留种田块，继续肥水管理，要求适当少施氮肥，增施磷、钾肥，促进其开花、结实。通常在10月中下旬，当种子大部分转褐成熟时，于早晨一次性收割，转运至场地晒干脱粒扬净，种子保存在阴凉干燥的地方。
