高良姜又称良姜、蛮姜，为姜科植物高良姜的根茎，始载于《名医别录》，因产于古高良郡，故得此名。每年夏末、秋初时挖取生长4～6年的根茎，除去茎、叶、须根及鳞片，切成小段晒干即可入药。主产于广东、海南、广西、云南等省区，台湾亦产。其性温，味辛，具有温胃散寒、行气止痛的功效，常用于治疗脾胃中寒、脘腹冷痛、呕吐泄泻、噎膈反胃、食滞、嗳气吞酸等症。在商品中有以同科植物益智干燥根茎冒充高良姜者，使用时注意鉴别。
真品高良姜
外观呈圆柱形，多弯曲，有分枝，直径在1～1．5厘米，节间长约0．2～1厘米，表面有细密的纵皱纹及波状环节，下侧面有圆形的细根残痕；表面为暗红棕色；闻之气味芳香，口尝味辛辣。还可用简单的化学测试法：1.用其醇提取物加温观其颜色，真品呈黄绿色。2.用三氯化铝做荧光反应，亦呈黄绿色。3.做香草酸浓硫酸反应，呈浅紫红色。
伪品益智干燥根茎
外观与真品相似，但个儿较大，直径在1．5～3厘米之间，节间长1～3厘米，表面无纵皱纹及细根残痕，为红棕色至棕褐色；闻之气微，略有香味，但不及真品味窜芳香，口尝辛辣味亦不及真品。经化学测试，其醇提取物加温后呈浅黄绿色，荧光反应呈棕色，浓硫酸反应无色。
现代药理研究表明，高良姜100％煎液对炭疽杆菌、溶血性链球菌、白喉及类白喉杆菌、肺炎球菌、各类葡萄球菌、枯草杆菌等皆有不同程度的抗菌作用，而伪品益智虽与高良姜为同科植物，但不具备真品的各项功效，故不可代替高良姜药用。
