杜仲是常用补阳药，具有补肝肾、安胎和降血压的功效。杜仲为杜仲科植物的树皮，撕裂在断面可见白色胶丝，特征十分明显，因此在鉴别时得不到足够的重视，往往见到胶丝就认为是正品杜仲。事实上，带有胶丝的树皮并非只有杜仲一种，因此，鉴别杜仲时不应仅仅依据其胶丝，杜仲的鉴别应得到更多的重视。
正品杜仲
为杜仲科植物杜仲的树皮，呈扁平的板片状或块状，有时为调剂方便或者切成丝状，中间有胶丝相连，厚2~7毫米。外表面有灰白色栓皮，可见纵沟，有时可见皮孔呈斜方形，或有时除去栓皮，呈灰褐色，内表面光滑，紫褐色。质脆，易折断，断面有细密银白色胶丝，缓慢拉扯可拉至1厘米以上方断。炒杜仲表面灰黑色，断面胶丝易扯断或仅可拉扯至0.5厘米左右。
伪品红杜仲
为夹竹桃科植物藤杜仲或毛杜仲、红杜仲的树皮，药材较薄，外表面黄褐色，内表面黄棕色或红褐色，断面有银白色胶丝，但胶丝较少。
伪品黄皮杜仲
为卫矛科植物丝棉木或云南卫矛等的树皮，又称土杜仲，外表面灰色或灰褐色，内表面淡黄色，折断面有少量白色绞丝，易拉断。
杜仲是补益药，临床使用较多且用量较大，一般10~15克；而红杜仲来自夹竹桃科植物，该科植物往往有一定毒性，显然不能代杜仲使用，在两广、四川等地区作为民间药材使用，具有祛风活络等功效；黄皮杜仲来自卫矛科植物，该科植物也常有毒性，丝棉木具有小毒，用于治关节疼痛等。
