阿胶为名贵药材之一。始载于《神农本草经》，列为上品。具有补血止血、滋阴润肺、安胎之效。为妇科及吐血、便血常用要药。
来源 为马科动物驴Equus asinus L．的皮张熬制而成。驴为主要役用家畜之一，体重约200kg。头大、眼圆、耳长。面部平直，头颈高扬，颈部较宽厚，肌肉结实。鬣毛稀少，四肢瘦短，蹄质坚硬。尾基部粗而末端细。体毛厚而短，毛为黑色、栗色、灰色三种。全身背部及四肢外侧，面颊如同身色，惟颈背部有一条粗的深色横纹。嘴部有明显的白色嘴圈。腹部和四肢的内侧均为白色。
产地与分布 主产山东、河南、河北、内蒙古以及东北等省区，其他各省亦有分布。
鉴别要点 鉴别正品阿胶要点有四：一是表面棕黑色或黄棕色，有光泽；二是对光照视透明，显棕红色；三是质脆易碎，碎粒面光亮；四是无臭气，昧微咸或微甜(北方加工的味甜)。
伪制品：多为工业骨胶仿制。凡是身潮软未干或干则质坚难碎者，即为骨胶仿制的伪品。
名典鉴别 ①梁?《名医别录》曰：“生东平郡，煮牛皮作之，出东阿。”②陶弘景曰：“出东阿，故名阿胶。”③又曰：“今东都亦能作之。用皮有老少，胶有清浊。熬时须用一片鹿角即成胶，不尔不成也。胶有三种：清而薄者画家用；清而厚者名覆盆胶，入药用；浊而黑者不入药，但可胶物尔。”④宋?苏颂曰：“今郓州亦能作之，以阿县城北井水作煮者为真。其井官禁，真胶极难得，货者多伪。其胶以乌驴皮得阿井水煎成乃佳尔。今时方家用黄明胶，多是牛皮；本经阿胶，亦用牛皮，是二皮可通用。但今牛皮胶制作不甚精，止可胶物，故不堪入药也。陈藏器言诸胶皆能疗风止泄补虚，而驴皮胶主风为最，此阿胶所以胜诸胶也。”⑤明?《本草蒙筌》载：“阿胶……真者质脆易断，明澈如水；假者质软难敲，枯黯似墨。”⑥李时珍曰：“凡造诸胶，自十月至二三月间，用沙牛、水牛、驴皮者为上，猪、马、骡、驼皮者次之，其旧皮、鞋、履等物为下。俱取生皮，水浸四五日，洗刮极净。熬煮，时时搅之，恒添水，至烂，滤汁再熬成胶，倾盆内待凝，近盆底者名盆胶，煎胶水以咸苦者为妙。大抵古方所用多为牛皮，后世乃贵驴皮。若伪者皆杂以马皮、旧革、鞍、靴之类，其气浊臭，不堪入药。当以黄透如琥珀色，或光黑如瑿漆者为真。真者不作皮臭，夏月亦不湿软。”⑦清?《本草从新》载：“阿胶。用黑驴皮、阿井水煎成。以黑光带绿色，炖之易化，清而不腻并不臭者良。”⑧《本草求真》载：“阿胶，以黑光带绿，至夏不软者良。”
快速鉴别 呈长方形块片状。表面黄棕色或棕黑色，有光泽，对光照视略透明，质坚脆易碎。断面黄褐色或棕黑色，光亮。气微弱，味淡或微甜。品质以色光亮，纯净透明，质脆，无腥臭气，经夏不软者为佳。
