当归为常用中药。始载于《神农本草经》。具有补血活血、调经止痛、润肠通便的功能。用于补血、月经不调、经闭、通经、崩漏、产后腹痛、血虚便秘、跌仆损伤、痈疽疮疡等病症。为我国地道药材，享誉国内外。
来源 为伞形科植物当归Angelica sinensis(Oliv．)Diels的根。属多年生草本。均为栽培。
产地与分布 主产甘肃岷县、武都、宕昌、文县、礼县、武山等地。此外云南、湖北亦有生产。
鉴别要点 当归与欧当归主要不同点是：欧当归根头部由二个以上芦头组成，全形较当归粗长；半干时稍具当归气味，干后气味淡薄。可资区别。
而伪品兴安白芷则形似独活，气浊，无当归特有香气，亦易识别。
名典鉴别 ①汉·《神农本草经》：“当归。一名乾归，生川谷。”②梁·《名医别录》曰：“当归生陇西川谷，二月、八月采根阴干。”③陶弘景曰：“今陇西四阳黑水当归，多肉少枝气香，名马尾当归。西川北部当归，多根枝而细。历阳所出者，色白而气味薄，不相似，呼为草当归，缺时亦用之。”④唐·苏恭曰：“今出当州、宕州、翼州，以宕州者最胜。有二种，一种似大叶芎䓖者，名马尾当归，今人多用；一种似细叶芎䓖，名蚕头当归，即陶称历阳者，不堪用，茎叶并卑下于芎劳。”⑤宋·苏颂曰：“今川蜀、陕西诸郡及江宁府、滁州皆有之，以蜀中者为胜。春生苗，绿叶有三瓣。七八月开花似莳萝，浅紫色，以肉厚而不枯者为胜。”⑥寇宗奭云：“今川蜀皆已畦种，尤肥好多脂，不以平地、山中为等差也。”⑦明·李时珍曰：“今陕、蜀、秦州、汶州诸处人多栽莳为货。以秦归头圆尾多色紫气香肥润者，名马尾归，最胜他处；头大尾粗色白坚枯者，为镵头归，止宜人发散药尔。韩懋言川产者力刚善攻，秦产者力柔而善补，是矣。”⑧清·《本草从新》沿李时珍所云：“川产力刚善攻，秦产力柔善补。以秦产头圆尾多，肥润气香里白不油者为良，名马尾归。尾粗坚枯者，名镌头当归，只宜发散用。”
附：元·张元素曰：“头止血，尾破血，身和血，全用即一破一止也。
快速鉴别 全当归：根呈圆柱形或类方圆形，下部有支根数条，全长15～25cm。表面浅黄棕色，具纵皱及横长皮孔。质坚硬，易吸潮变软，断面黄白色，皮部厚，具裂隙及棕色点状分泌腔，木部色较淡，形成层环黄棕色。气清香浓郁，味甘辛微苦。
归头：又叫胡头。为当归主根，呈长圆形或类拳状。表面黄白色(多撞击外皮)至灰白色。断面粉白色至黄白色，富粉性，气芳香，味甘辛微苦。
当归品质以根肥壮身长，支根粗壮，表面黄褐色，断面粉白(俗称粉岔)色，气香味甘辛者为佳。
