莪术为较常用中药。始载于《药性论》。具有行气破血、消积止痛的功能。用于癓瘕痞块、瘀血经闭、食积胀痛、早期宫颈癌等病症。
来源 1．莪术：又名蓬莪术。为姜科植物蓬莪术(Curcuma phaeocaulisValelon 的燥根茎。
2．温莪术：为姜科植物温郁金Curcuma wengujin Y．H．Chen et C．F．Ling的干燥根茎。
3．桂莪术：为姜科植物桂莪术Curcuma kwangsiensis S．C．Lee et C．F．Ling．的干燥根茎。
产地与分布 1．莪术：主产四川温江和乐山地区。销西南和西北地区。
2．温莪术：主产浙江。销浙江、上海、京、津等地。3．桂莪术：主产广西上思、贵县、横县、大新等地。销华南、华北及国内其他地区。
鉴别要点 三种莪术形态相似。蓬莪术多为卵圆形，环节明显、两侧各有一列下陷的芽痕及侧生根痕。质坚实，击破面深绿色。有姜的香气味辛。而温莪术则多为长卵形，侧生根茎痕不明显；桂莪术多为长圆形或长卵形，环节明显或不明显，有点状须根痕或残留须根。三者均同等入药。
名典鉴别 ①宋?马志曰：“蓬莪茂生西茂及广南诸州。叶似蓑蘘，予似干椹，茂在根下并生，一好一恶，恶者有毒。西戎人取之，先放羊食，羊不食者弃之。”②唐?陈藏器曰：“一名蓬莪，黑色，二名蒁，黄色，三名波杀，味甘有大毒。”③唐末宋初《大明本草》：“即南中姜黄根也。海南生名蓬莪蒁。”④宋?苏颂曰：“今江浙或有之。三月生苗，在田野中。其茎如钱大，高二三尺，叶青白色，长一二尺，大五寸以来，颇类蘘荷，五月有花作穗，黄色，头微紫。根如生姜，而茂在根下，似鸡鸭卵，大小不常。九月采，削去粗皮，蒸熟曝干用。”⑤明?《本草蒙筌》：“蓬莪茂，多产广南诸州，或生江浙田野。子如干椹，叶似蓑蘘，茎钱大略高，根类姜成块。茂生根底相对，似卵大小不常。九月采收。”⑥清?《本草从新》：“……根如生姜，莪生根下，似卵不齐。坚硬难捣，灰火煨透，乘热捣之。”
快速鉴别 1．莪术：根茎呈长圆形或卵圆形，长2～5．5cm，直径1．5～2cm，顶端钝尖，基部近圆形。表面土黄色至灰黄色，稍平滑，环节明显，两侧各有一列下陷的芽痕和侧生根痕，侧生根茎痕暗灰色。质坚实，击破面深绿黄色至棕色。气微香，味辛。
2．温莪术：根茎呈长卵形、卵形或纺锤形，长4～8cm，直径2．5～4．5cm，顶端长尖，基部圆钝或钝尖。表面深棕色至灰棕色，粗糙，上部环节突起，基部有下陷的须根痕，芽痕及侧生根茎痕不明显，有刀削痕。质坚重，击破面黄棕色或灰黄色，角质球，具点状或条纹状维管束。气香，味辛凉而苦。
3．桂莪术：根茎呈长圆形或长卵形，长3．5～cm，直径1．5～3．5cm，基部钝圆，顶端钝尖。表面黄棕色至灰色，光滑，环节明显或不见，有点状须根痕或残留须根，两侧各有一列下陷的茎痕和侧生根茎痕，侧生根茎痕较大，位于下部，质坚重，击破面浅棕色。气香，味微苦辛。
此外，四川等地，有将川郁金curcuma sp．的根茎当莪术销用。
