大黄又名川军、将军、黄良。载《神农本草经》。系蓼科植物掌叶大黄Rheum palmatum L.唐古特大黄R. tanguticum Maxim．ex Balf.或药用大黄R．officinale Baill.的干燥根及根茎。秋末茎叶枯萎或次春发芽前采挖，除去细根，刮去外皮，切瓣或段，绳穿成串干燥或直接干燥。
【炮制方法】1.大黄：《金匮玉函经》：“皆去黑皮。”《千金要方》：“破如米豆。”“簿切。”《博济方》：“以竹刀子细切。”《圣济总录》：。去粗皮。”“锉如骰子样。”现行，取原药材，除去杂质，大小个分开，洗净，润透，切厚片或小方块，晾干或低温干燥。
2.酒大黄：《圣济总录》：“去粗皮酒洗炒”。“取实者锉碎，滔浸半日，捏干，炒焦为末。”《吴鞠通医案》：“黄酒炒半黑。”现行，取大黄片，用黄酒拌匀，闷润至透，置锅内，文火加热，炒干，取出放凉。大黄片每100kg，用黄酒10kg。
3.酒熟大黄：《千金要方》：“米下蒸熟。”《小儿药证直诀》：“酒洗过米下蒸熟，切片暴干。”《鲁府禁方》：“用酒拌，九蒸九晒，为末。”现行，取大黄片或块，用黄酒拌匀，稍闷，装入炖药罐或适宜容器内，炖或蒸至内外均星黑色为度，取出，干爆。大黄片或块每100kg，用黄酒30kg。
4.大黄：《食疗本草》：“醋煎。”《博济方》：“醋浸二宿，以竹刀子细切，于甑上蒸九度，研为糊。”《圣济总录》：“锉如半粟大醋炒紫色。”《普济方》：“用醋煮一时，火焙干。”现行，取大黄片，用米醋拌匀，闷润至透，置锅内，用文火加热，炒干，取出放凉。大黄片每100kg，用米醋15kg。
5.大黄：《雷公炮炙论》：“凡使细切，内文如水旋斑紧重，锉，蒸，从巳至未，晒干，又洒腊水蒸，从巳至亥。如此蒸七度，晒干，却洒薄蜜水再蒸一伏时，其大黄擘如乌膏样，于日中晒干用之为妙。”《圣济总录》：“蜜水半盏浸一宿，焙。”现行，先将蜂蜜置锅内，加热至沸，加入大黄片，用文火炒至不粘手为度，取出放凉。大黄片每100kg，用炼蜜18kg。
6.灰炒大黄：《外科证治全书》：“切片同石灰入锅内，炒石灰桃红色取起，去大黄。放地上一夜，收研末听用。”现行，取陈石灰粉入锅内炒热，加净大黄片拌炒至石灰桃红色，取出，筛去石灰粉，临用研碎。
7.大黄（车前草、侧柏叶制）：先将大黄拣净杂质，用清水浸泡6～8h，捞出，浸泡的水待澄清滤净泥沙杂质后，倾入锅内。每100kg原干药，加辅料（鲜车前草10kg，鲜侧柏叶10kg），与大黄分层放入锅内，用武火煮4～6h，煮至水将近干时，加入白酒10kg，拌匀，再用文火煮10～20min，吸干水分，取出。除去车前草、侧柏叶，将大黄晒至五成干时，用刀切成7～10mm的小方块，晒干或烘干。晒时勤翻动，以免发霉。
8.黄炭:《备急千金要方》：“破如米豆，熬令黑色。”《十药神书》：“烧灰存性，研极细末。”现行，取大黄片置锅内，用武火加热，炒至表面焦黑色，内部焦褐色，喷淋清水少许，灭尽火星，取出凉透。
9.宁片：取大黄片或块，置煮制容器内，加水满过药面，用武火加热，煮烂时，加入黄酒(100：30)搅拌，再煮成泥状，取出晒干，粉碎，过100目筛，取细粉，再与黄酒、炼蜜混合成团块状，置笼屉内蒸至透，取出揉匀，搓成直径约14mm的圆条，于50～55℃低温干燥，烘至七成干时，装入容器内闷约10日至内外湿度一致，手摸有挺劲，取出，切厚片，晾干。大黄片或块每100kg，用黄酒75kg，炼蜜40kg。
