由于忙乱、粗心等原因导致吃错药、过量服药甚至误服毒物时，应首先弄清楚吃的是什么药或毒物，如果不清楚，就将装药品或毒物的瓶子及患者呕吐物，一同带往医院检查。然后根据误服药物或毒物的不同而采用相应的措施，积极进行自救与互救。
现场急救的主要内容是立即催吐及解毒。催吐的目的是尽量排出胃内的毒物，尽量减少毒物的吸收。对于误服安眠药的患者，可让其大量饮用温水，然后用手指伸入口内刺激咽部催吐。如此反复至少10次，直至吐出物澄清、无味为止。对于误服强酸强碱性化学液体的患者，不可给予清水及催吐急救，而应立即服用牛奶、豆浆、鸡蛋清，以减轻酸碱性液体对胃肠道的腐蚀。对有机磷农药中毒的患者，可让其喝下肥皂水反复催吐解毒。
已昏迷或者出现抽搐的患者，以及误服蜡、香蕉水、漂白剂、洗涤剂、石油、蓄电池液、碱、鞋油、去锈液、汽油、生石灰、亚铅化合物等的患者不能进行催吐，以防窒息发生。凡中毒者现场急救后，皆宜送医院急救，进行进一步的对症治疗。
